La Vuelta a España’09 ha presentado como principal novedad la salida por segunda vez en su historia de un país extranjero, ya que será en el circuito de Assen, en Holanda, donde se pondrá en marcha el pelotón el 29 de agosto, para finalizar en Madrid el 20 de septiembre después de afrontar cinco finales en alto, todos ellos entre Alicante y Andalucía, y tres etapas contrarreloj, en un recorrido montañoso que busca el espectáculo.
Desde el primer vistazo al recorrido, queda claro que la ronda española será para un escalador. Un sinfín de puertos durísimos y pocos kilómetros de crono regalará al espectador jornadas espectaculares y con emoción asegurada.
Contador, que todavía no ha dicho si acudirá a defender el maillot oro, sería el gran favorito para llevarse una ronda hecha y programada para los escaladores.

El recorrido, que evita en esta ocasión su paso por los puertos asturianos y pirenaicos, se resume en cinco finales en alto, 10 etapas llanas, 8 de media y alta montaña y tres contrarreloj que suman 60,5 kilómetros.
Las 21 etapas de la Vuelta ofrecen escenarios para el espectáculo y claras ventajas para los escaladores.

La Vuelta ha elegido Assen, la ‘catedral’ del motociclismo para su estreno, un circuito que será el escenario del prólogo contrarreloj de 4,5 kilómetros que elegirá al primer líder, un lugar donde ningún piloto logró más victorias que el español Angel Nieto.
Tras dos jornadas más por las llanuras holandesas, la carrera desembocará en Lieja (Bélgica), que se convertirá en la primera ciudad escenario de Vuelta, Giro y Tour.
Tras la aventura europea la Vuelta regresará a sus dominios el 2 de septiembre en su primera jornada de descanso.

Las etapas entre Tarragona y Vinarós y con salida y llegada en Xátiva darán paso a la primera cronometrada en Valencia (30 kms), donde la general empezará a perfilarse en vísperas de dos etapas con final en alto.

El primero de ellos llegará en la octava etapa, entre Alzira y el Alto de Aitana, donde la carrera llega por tercera vez, una especie de Mont Ventoux francés con pendientes máximas del 13 por ciento.
Al día siguiente la segunda ración seria de montaña con Xorret de Catì como escenario, la cima “Jimenez”, ya que allí ganaron el inolvidable Chaba y Eladio Jiménez en dos ocasiones.
Las rampas del puerto alicantino (11% de media) pueden hacer mucho daño en el pelotón, sobre todo teniendo en cuenta que la jornada tiene un total de 7 puertos.
Dos jornadas en Murcia darán paso a la segunda jornada de descanso, el cual debe ser aprovechado ante las tres jornadas decisivas de montaña en Andalucía.
La 12a etapa llega al inédito final en el Alto de Velefique, con 11 kms muy exigentes.
La 13a llega a Sierra Nevada, lugar mágico en la Vuelta, donde algunos, como Valverde, han perdido la carrera, la cima granadina nunca defrauda.
Y la 14a jornada llega a La Pandera, con un ascenso desde Los Villares de 23 kms.

La carrera debe llegar con los favoritos muy claros a la cima jiennense. La Vuelta pasará la transición en las etapas llanas con final en Córdoba, Puertollano y Talavera para dar paso a la media montaña de Ávila y Madrid.
El último sábado, 19 de septiembre, la foto final del podio quedará definida en la contrarreloj de Toledo, de 26 kilómetros.
La fiesta final tendrá lugar en Madrid, como manda la tradición.

Etapa  Día                 Recorrido                     Kms
—–    —                   ———                        —
1a      29                 Assen-Assen (CRI)           4,5
2a      30                 Assen-Emmen                  202
3a      31                 Zutphen-Venlo                 185
4a       1                  Venlo-Lieja                      224
2                       Jornada de descanso
5a       3               Tarragona-Vinarós               174
6a       4               Xátiva-Xátiva                   186
7a       5               Valencia-Valencia (CRI)          30
8a       6               Alzira-Alto de Aitana           206
9a       7            Alcoy-Xorret de Catí               186
10a      8               Alicante-Murcia                 162
11a      9                Murcia-Caravaca de la Cruz     191
10             Jornada de descanso
12a     11             Almería-Alto de Velefique         174
13a     12              Berja-Sierra Nevada              175
14a     13               Granada-Sierra de La Pandera    157
15a     14               Jaén-Córdoba                    168
16a     15               Córdoba-Puertollano             170
17a     16             Ciudad Real-Talavera de la Reina  175
18a     17             Talavera de la Reina-Ávila        187
19a     18            Ávila-La Granja de S.Ildefonso     174
20a     19               Toledo-Toledo (CRI)              26
21a     20              Rivas Vaciamadrid-Madrid         110
 
Total          3.266,5
 
Los detalles de la carrera:
 
. Fecha: Del 29 de agosto al 20 de septiembre
. 21 etapas
. Total de kilómetros: 3.266,5
. 10 etapas llanas
. 8 etapas de media y alta montaña
. 3 etapas contrarreloj individual
. 3 puertos de categoría especial
. 10 puertos de primera categoría
. 16 puertos de segunda
. 19 puertos de tercera
. 4 puertos de cuarta
. Total de puertos: 52
. 5 llegadas en alto (Aitana, Catí, Velefique, Sierra Nevada y la Pandera)
. 60,5 kms contrarreloj
. Salidas inéditas: Assen, Zutphen, Venlo y Alzira
. Finales inéditos: Assen, Emmen, Venlo, Lieja, Xátiva y Alto de Velefique.