El espiritu de la Cape Epic, el gran reto del mountain bike en África, se ha personificado hoy en la figura del corredor sudafricano Max Knox, quien en un enorme gesto de compañerismo, ha salvado a Burry Stander y al equipo Songo.info de decir adiós a la carrera, dejándole su bici para que pudiera seguir.

En la 4ª etapa de la carrera, Stander ha dañado de forma irremediable y no podía seguir sobre su bicicleta.
Knox, que también proviene de Kwazulu-Natal (como Stander), estaba en la 25ª plaza de la general ayer, junto con su compañero Brandon Stewart (DCM Chrome).
Ambos han decidido que era más importante echar una mano al Songo.info que su posición, puesto que no iban a luchar por plazas de podio.

Knox, se hacía con una rueda en un punto de asistencia, reparando la de Stander, y devolviéndosela en el siguiente punto de avituallamiento, donde el Songo.info le estaba esperando. Todo esto costaba a los hasta entonces líderes, perder 20 minutos de tiempo.
Al final, acabarían la etapa en 9ª plaza, pero consiguiendo bajar sólo a la segunda plaza de la general, a 4:29 del Team Bulls, nuevo líder de la carrera.
 

 

Los comisarios de la UCI serán los que esta noche, tras hablar con los controles que estaban en el recorrido, dictaminen si en todo este drama, el Songo.info ha recibido algún tipo de ayuda ilegal.
Su decisión determinará si Sauser y Stander reciben una penalización de tiempo o no. Si finalmente son sancionados, con una penalización que puede ser de 1 hora, verán sus opciones de ganar muy mermadas.
Aún así, podrán seguir compitiendo el resto de días. Knox y Stewart, los héroes del día, también podrían recibir una sanción en caso de haber realizado alguna acción anti-reglamentaria.

Por lo que se refiere a la etapa, el Team Bulls de Karl Platt y Stefan Sahm, no ha desperdiciado la oportunidad, no sólo de ganar la etapa, sino de ponerse líderes de la general.
Su triunfo en esta 4ª etapa ha sido más que ajustado, y han aventajado en sólo 14 segundos al equipo Felt Factory 2 de Emil Lindgren y Andreas Kugler. 
El podio de la etapa lo ha cerrado el Team Bulls 2 de Dietsch y Boehme.
Pero el camino del Team Bulls 1 no ha sido fácil, y al igual que pasó en el prólogo, Karl Platt se ha vuelto a dislocar el hombro, en esta ocasión, a sólo 2 km de meta.
Por ello hacía su entrada en meta entre gritos de dolor.
“Estamos muy contentos de poder lucir el maillot de líderes de nuevo. El año pasado luchamos por él muchisimo pero no lo conseguimos, así que esperábamos poder lograrlo este año” comentaba entre risas Sahm, quien también explicaba que a este paso va a acabar siendo el fisioterapeuta de Platt. “El fisio nos explicó lo que teníamos que hacer cuando le vuelva a pasar. Haremos lo que sea necesario. En esta carrera competimos juntos y moriremos juntos.”

En el segundo punto de avituallamiento ya sabían que el Songo.info rodaba a 20 minutos de ellos, pero a pesar de ello no incrementaron el ritmo para consevar las energías.
Para ellos, lo peor empezó en las zonas técnicas del final del recorrido cuando el MTN Energade empezó a atacar. “Estamos super contentos por el día de hoy. Mi hombro me duele mucho, y ahora es momento de pensar que hacer mañana. Ha sido una etapa muy dura. Sabemos que ahora Sauser y Stander saldrán a por todas para recuperar el maillot, pero estamos contentos de poder llevarlo nosotros, aunque sea un día.”

A su llegada a meta, Burry explicaba lo sucedido. “Choqué contra un árbol, y mi rueda resbaló lateralmente, haciendo que se rompiese la llanta. Max Knox quiso darme su rueda, pero no eran compatibles. Es por esto que nos cambiamos las bicis.”
En cualquier caso, parece que la suerte no está del lado de Burry en la Cape Epic, el año pasado, cuando ya eran líderes junto a Sauser, un problema de rodilla le obligó a retirarse de la carrera.

Brandon Stewart, compañero de Knox, explicaba que “es bonito poder ayudar a alguien que lo necesita. Ayer pudimos ayudar a David George con una bombona de CO2. Burry y Christoph han estado compitiendo muy bien, por eso queríamos ayudarles, nosotros no competimos para ganar, sólo para disfrutar. Siempre que podemos ayudamos a quien lo necesita, y seguramente cuando nosotros necesitemos ayuda alguien hará lo mismo.”

Hoy, la 5ª etapa, de 111km y 2233 metros de desnivel será un día clave en esta emocionante Absa Cape Epic 2009.
 
 fuente: esmtb

 Saludos de SoloBiciTeruel…